Los New York Yankees, a pesar de contar con Aaron Judge, ahora enfrentan preocupaciones ofensivas tras perder a Juan Soto frente a sus rivales de la ciudad, los New York Mets. Soto, quien fue segundo después de Judge en hits, jonrones y carreras impulsadas durante la temporada 2024, deja un vacío significativo en la alineación de los Yankees. Para llenar este espacio, Kerry Miller de Bleacher Report predice que los Yankees firmarán al jardinero agente libre Anthony Santander con un contrato de cinco años y $100 millones.
Aunque Santander no iguala el impresionante porcentaje de embasado de .419 de Soto, su poder al bate lo convierte en un fuerte candidato. Jardinero derecho ambidiestro, Santander conectó 44 jonrones la temporada pasada y ha sobresalido constantemente en poder desde 2022. En ese periodo, solo bateadores de élite como Aaron Judge, Shohei Ohtani, Kyle Schwarber, Pete Alonso y Matt Olson han superado el total de 105 jonrones de Santander.
La temporada 2024 de Santander con los Baltimore Orioles fue la mejor de su carrera, con un promedio de bateo de .235, porcentaje de embasado de .308 y porcentaje de slugging de .506. Sus 44 jonrones le valieron una aparición en el Juego de Estrellas, un premio Silver Slugger y votos para el MVP. Bateando delante de Judge en la alineación de los Yankees, su producción podría mejorar aún más, especialmente con las dimensiones favorables de Yankee Stadium. Miller señala que Santander conectó tres jonrones allí en 2024 y estima que habría totalizado 113 jonrones en las últimas tres temporadas si todos sus juegos hubieran sido en Yankee Stadium.
Aunque reemplazar la capacidad de embasarse de élite de Soto es casi imposible, agregar a Santander permite a los Yankees tener flexibilidad financiera para otras mejoras en el roster, incluyendo refuerzos para el bullpen y el cuadro interior. Combinado con su reciente firma del abridor Max Fried, esta estrategia podría posicionar a los Yankees para un impulso más fuerte hacia la Serie Mundial en lugar de enfocarse únicamente en una estrella como Soto.
