Voormalig F1-teambaas Eddie Jordan heeft openlijk kritiek geuit op voormalig FIA F1-wedstrijdleider Niels Wittich en beschuldigt hem ervan opzettelijk een rode vlag te hebben getimed om Max Verstappen te benadelen tijdens de Grand Prix van Brazilië. Het controversiële incident vond plaats tijdens een chaotische kwalificatiesessie op zondagochtend, die was uitgesteld vanaf zaterdag vanwege stortregen.
De kwalificatiesessie, die werd gekenmerkt door meerdere rode vlaggen, zag Verstappen in Q2 worden uitgeschakeld. Ondanks deze tegenslag toonde Verstappen zijn veerkracht door een indrukwekkende prestatie te leveren in de regenachtige race en de overwinning te behalen. Deze zege vergrootte zijn voorsprong op Lando Norris in het coureurskampioenschap tot 62 punten, waardoor Verstappen dichter bij zijn vierde opeenvolgende wereldtitel kwam.
Jordan uitte zijn klachten in de Formula For Success-podcast, samen met 13-voudig racewinnaar David Coulthard. Coulthard besprak aanvankelijk het idee om een regel in te voeren die pitstops onder de Virtual Safety Car verbiedt, en benadrukte het element van geluk in race-uitkomsten. Jordan onderbrak echter en beweerde dat Wittich de uitkomst van de race opzettelijk had beïnvloed met zijn rode vlagbeslissing.
“Wil je zeggen dat Max eerlijk is behandeld?” riep Jordan uit, waarbij hij Wittich beschuldigde van het opzettelijk laten doorgaan van zes of zeven auto’s voordat hij de rode vlag uitvaardigde. Hij verwierp het idee dat wedstrijdleiders geen rekening houden met de posities van auto’s op de baan.
Wittich trad af als wedstrijdleider vóór de Grand Prix van Las Vegas, maar de opmerkingen van Jordan hebben het debat over de onpartijdigheid van racebeslissingen in de Formule 1 nieuw leven ingeblazen, wat extra spanning toevoegt aan de kampioenschapsstrijd van dit seizoen.
